เมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2508 เซอร์โรเบิร์ต เมนซีส์ได้มอบหมายให้คณะกรรมการไต่สวนหอศิลป์แห่งชาติพิจารณาการจัดตั้งหอศิลป์แห่งชาติสำหรับออสเตรเลีย เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีคอลเล็กชันงานศิลปะของออสเตรเลียที่ครอบคลุมทั้งหมด รายงานยอมรับว่าในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 เป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับคอลเลกชันที่สำคัญจากประวัติศาสตร์ศิลปะของยุโรปและแนะนำให้มุ่งเน้นไปที่ศิลปะสมัยใหม่ รวมทั้งจากศิลปินพื้นเมือง
ของออสเตรเลีย เอเชียใต้และตะวันออก และหมู่เกาะแปซิฟิก
James Mollison กลายเป็นผู้อำนวยการคนแรกของหอศิลป์และเริ่มรวบรวมผลงานในปี 1971 การก่อสร้างเริ่มขึ้นในปี 1973 และในที่สุด National Gallery of Australia ก็เปิดในปี 1982 รายงานของ Lindsay ได้รับการตรวจสอบครั้งล่าสุดในปี 2017 และยังคงเป็นเอกสารแนวทางสำหรับรากฐานของหอศิลป์ และนโยบายการเก็บเงินต่อไป.
Menzies เข้าใจว่าวัฒนธรรมที่สนับสนุนศิลปะและมนุษยศาสตร์มีความสำคัญต่อการพัฒนาของออสเตรเลีย แม้ว่ารสนิยมทางสุนทรียศาสตร์ของเขาจะเป็นแบบอนุรักษ์นิยม แต่มักถูกมองว่าเป็นพวกปฏิกิริยา แต่เขาก็ให้ความสำคัญกับศิลปะเป็นอย่างมาก
เป็นเวลาหลายปีที่ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาแสดงความกระตือรือร้นพอๆ กันที่ได้เห็นหอศิลป์แห่งชาติเติบโตมีชื่อเสียงระดับนานาชาติ
ขณะนี้ การจ่ายเงินปันผลด้านประสิทธิภาพที่ตามมา ทำให้หอศิลป์ประสบปัญหาขาดงบประมาณและจะสูญเสียพนักงานไป 10% แกลเลอรีเพิ่งลดจำนวนการซื้อกิจการใหม่ ทำให้บางคนสันนิษฐานว่าเกี่ยวข้องกับการสูญเสียเงินทุน กรณีนี้ไม่ได้.
คอลเลกชัน 6 พันล้านเหรียญ
ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 หลังจากที่ราคาที่จ่ายสำหรับงานศิลปะของอเมริกาและยุโรปกลายเป็นประเด็นทางการเมืองรัฐบาล Fraser ได้วางข้อจำกัดเกี่ยวกับราคาที่หอศิลป์สามารถจ่ายได้สำหรับงานศิลปะระดับนานาชาติ การซื้อที่สำคัญใด ๆ จะต้องได้รับอนุญาตจากรัฐสภา
เนื่องจากงบประมาณในการเข้าซื้อกิจการของแกลเลอรีไม่ได้ถูกจำกัด
หอศิลป์จึงเปลี่ยนทิศทางการซื้อเพื่อสร้างคอลเลกชันสารานุกรมของงานศิลปะออสเตรเลีย ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คอลเลกชั่นเหล่านี้ได้เติบโตจนมีความสมดุลระหว่างศิลปะของออสเตรเลีย อเมริกา ยุโรป เอเชีย และแปซิฟิก โดยยังคงรักษาอคติต่อศิลปะในศตวรรษที่ 20 และ 21 ตามที่เสนอโดยรายงานของลินด์เซย์
คอลเลกชั่นนี้ประกอบด้วยผลงานศิลปะเกือบ 160,000 ชิ้น มูลค่า6 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียซึ่งเป็นความสำเร็จอันน่าทึ่งสำหรับคอลเลกชั่นที่เริ่มขึ้นเมื่อ 50 ปีที่แล้ว
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แกลเลอรีได้เพิ่มสินค้าเฉลี่ย 2,134 รายการในคอลเลกชันในแต่ละปี รวมถึงสินค้าใหม่ 863 รายการ
ในช่วงปีแรก ๆ ภายใต้การอำนวยการของเจมส์ มอลลิสัน มีความจำเป็นที่จะต้องสร้างคอลเลกชั่นนี้จากผลงานชิ้นเล็ก ๆ ที่เข้าไปอยู่ในมือของคณะกรรมการที่ปรึกษาศิลปะแห่งเครือจักรภพชุดเก่า
ชื่อเรื่อง: James Mollison: ครูสอนศิลปะสาธารณะที่นำ Blue Poles มาสู่ออสเตรเลีย
นโยบายการรวบรวมไม่ได้ควบคุมโดยจำนวนงาน แต่ขึ้นอยู่กับลักษณะของสิ่งที่มีอยู่ และความเกี่ยวข้องกับงานอื่นๆ ที่มีอยู่แล้วในคอลเลกชัน เมื่อเริ่มรวบรวมแล้ว การซื้อกิจการอาจมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่มีความต้องการเฉพาะ Ron Radford ขยายคอลเลกชัน Pacific; Nick Mitzevich ผู้อำนวยการคนปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่ศิลปะร่วมสมัย
การตัดงบประมาณจำนวนมากของแกลเลอรีจะไม่ส่งผลกระทบต่องบประมาณการได้มา Nick Mitzevich ผู้อำนวยการแกลเลอรีบอกกับ The Conversation ว่าค่าใช้จ่าย 16 ล้านดอลลาร์ต่อปีในการซื้องานศิลปะจะยังคงอยู่ และไม่สามารถนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่นได้
ด้วยพื้นฐานการรวบรวมผลงานดังกล่าว เขากล่าวว่าแกลเลอรีจะมุ่งเน้นไปที่คุณภาพมากกว่าปริมาณ ของงานที่สามารถซื้อได้ด้วยงบประมาณเดียวกัน: รวบรวมผลงานสำคัญๆ หรือตามที่ Mitzevich อธิบายว่า “ความเป็นเลิศอย่างแท้จริง”
แต่ในขณะที่รักษางบประมาณการเข้าซื้อกิจการ แผนกแกลเลอรีอื่น ๆ กำลังเผชิญกับการตัดงบประมาณอย่างรุนแรง
ยกเว้นอนุสรณ์สถานสงครามออสเตรเลีย ซึ่งจะได้รับ การขยายตัว 500 ล้านดอลลาร์ ที่เป็นข้อขัดแย้งองค์กรด้านวัฒนธรรมแห่งชาติของออสเตรเลียได้รับผลกระทบอย่างหนักเป็นพิเศษจากรัฐบาลอนุรักษ์นิยมหลายชุด
เพิ่มเติมจาก: งบประมาณของรัฐบาลกลางปี 2014: ผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะและวัฒนธรรมมีปฏิกิริยา
งบประมาณการดำเนินงานของแกลเลอรีต้องสอดคล้องกับเงินปันผลด้านประสิทธิภาพ ของบริการสาธารณะ ของ ออสเตรเลีย ปีนี้รายได้จากการดำเนินงานลดลง 1.5 ล้านดอลลาร์ เพื่อต่อต้านการลดลงนี้ แกลเลอรีจะลดพนักงานลง 10% ของพนักงานทั้งหมด โดยเริ่มจากการเลิกจ้างโดยสมัครใจ
