นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ผู้หญิงเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคการเมืองใหญ่ของสหรัฐฯ ขณะที่นางฮิลลารี คลินตันจากพรรคเดโมแครตลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้บริหารสูงสุดหญิงคนแรก ชาวอเมริกันมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับโอกาสและคุณสมบัติของผู้สมัครรับเลือกตั้งหญิงในตำแหน่งทางการเมืองระดับสูงโดยส่วนใหญ่แล้ว คนอเมริกัน รวมถึงผู้ชาย (74%) และผู้หญิง (76%) ที่ใกล้เคียงกัน กล่าวในการสำรวจของ Pew Research Center ในปี 2014ว่า ผู้หญิงและผู้ชายเป็นผู้นำทางการเมืองที่ดีพอๆ กัน เมื่อพูดถึงลักษณะสำคัญของผู้นำ ทั้งผู้ชายและผู้หญิงมองว่าผู้หญิงมีความเห็นอกเห็นใจ มีระเบียบ และซื่อสัตย์มากกว่าผู้ชาย และมองว่าผู้ชายมีความทะเยอทะยานและเด็ดขาดมากกว่า (แม้ว่าสำหรับลักษณะส่วนใหญ่แล้ว อย่างเท่าเทียมกัน) แต่การสำรวจพบความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างผู้หญิงและผู้ชายในคำถามอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเพศและความเป็นผู้นำ รวมถึงเหตุผลที่ผู้หญิงจำนวนมากไม่ได้รับการเลือกตั้ง ต่อไปนี้เป็นข้อค้นพบหลัก 5 ประการจากการสำรวจความแตกต่างระหว่างเพศในมุมมองเกี่ยวกับสตรีและความเป็นผู้นำ:
1ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะพูดว่าผู้ชายได้รับการเลือกตั้ง
ง่ายกว่าผู้หญิงในการสำรวจของเรากล่าวว่าผู้ชายมีเส้นทางที่ง่ายกว่า ในการเป็นผู้นำทางการเมือง และพวกเขายังมีแนวโน้มที่จะพูดว่าการมีผู้นำที่เป็นผู้หญิงมากขึ้นจะช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้หญิง ผู้หญิงราวสามในสี่ (73%) กล่าวว่าง่ายกว่าสำหรับผู้ชายที่จะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองระดับสูง ในขณะที่ผู้ชาย 58% เห็นด้วย และ 38% ของผู้หญิงกล่าวว่าการมีผู้หญิงมากขึ้นในตำแหน่งผู้นำทางการเมืองหรือธุรกิจระดับสูงจะช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้หญิงทุกคนได้ “มาก” มีผู้ชายเพียงครึ่งเดียว (19%) ที่เห็นด้วย มีความแตกต่างกันโดยพรรคการเมืองสำหรับคำถามนี้ โดยมากกว่าสองเท่าของพรรคเดโมแครต (39%) ขณะที่พรรครีพับลิกัน (17%) กล่าวว่าการมีผู้หญิงมากขึ้นในตำแหน่งทางการเมืองระดับสูงจะช่วยปรับปรุงชีวิตของผู้หญิง ในขณะที่ผู้เป็นอิสระ (28%) อยู่ในอันดับกลาง
2เหตุใดจึงไม่มีผู้หญิงจำนวนมากขึ้นในสำนักงานวิชาเลือกชั้นนำในปี 2558 มีผู้หญิง 104 คนในสภาคองเกรสซึ่งเป็นตัวเลขที่คิดเป็น 19% ของที่นั่งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรทั้งหมด ไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์โดยรวมในหมู่ประชาชนในการสำรวจของเราเกี่ยวกับสิ่งที่ขัดขวางผู้หญิงไม่ให้ได้รับตำแหน่งสูงสุด แม้ว่าผู้หญิงจะมีแนวโน้มมากกว่าผู้ชายมากในการอ้างปัจจัยทางสังคมและสถาบันเป็นเหตุผลหลัก ประมาณครึ่งหนึ่ง (47%) ของผู้หญิงกล่าวว่าเหตุผลหลักที่ไม่มีผู้หญิงดำรงตำแหน่งทางการเมืองระดับสูงมากไปกว่านั้นก็คือ ผู้สมัครหญิงได้รับมาตรฐานที่สูงกว่าผู้ชาย เมื่อเทียบกับผู้ชาย 28% ที่กล่าวเช่นนั้น. ผู้หญิง 4 ใน 10 คน (41%) เทียบกับผู้ชาย 3 ใน 10 คน (31%) กล่าวว่าสาเหตุหลักที่ทำให้ผู้หญิงไม่มีตำแหน่งทางการเมืองระดับสูงคือคนอเมริกันจำนวนมากไม่พร้อมที่จะเลือกผู้หญิง ไปยังสำนักงานที่สูงขึ้น และ 33% ของผู้หญิงเทียบกับ 21% ของผู้ชายกล่าวว่าการที่ผู้หญิงได้รับการสนับสนุนจากผู้นำพรรคน้อยลงคือเหตุผลหลัก สัดส่วนที่ค่อนข้างเล็กของผู้ชาย (15%) และผู้หญิง (18%) กล่าวว่าความรับผิดชอบในครอบครัวเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ผู้หญิงจำนวนน้อยลงดำรงตำแหน่งที่เลือก
3ผู้หญิงเห็นข้อได้เปรียบในการเป็นผู้นำ
ทางการเมืองของผู้หญิงมีช่องว่างระหว่างเพศที่กว้างและสม่ำเสมอในความคิดเห็นเกี่ยวกับจุดแข็งสัมพัทธ์ของผู้นำทางการเมืองชายและหญิงเกี่ยวกับคุณลักษณะ 5 ประการที่ทดสอบในแบบสำรวจของเรา แม้ว่าผู้ชายและผู้หญิงส่วนใหญ่จะกล่าวว่าไม่มีความแตกต่างทางเพศในลักษณะเหล่านี้ หนึ่งในช่องว่างระหว่างเพศที่ใหญ่ที่สุดคือความสามารถในการประนีประนอม: 41% ของผู้หญิงเทียบกับ 27% ของผู้ชายกล่าวว่าผู้หญิงดีกว่าในเรื่องนี้ ผู้หญิงยังมีแนวโน้มมากกว่าผู้ชายที่จะบอกว่าผู้นำหญิงเหนือกว่าผู้ชายในด้านความซื่อสัตย์และมีจริยธรรม ทำงานเพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตของชาวอเมริกัน ยืนหยัดเพื่อความเชื่อของพวกเขาแม้จะมีแรงกดดันทางการเมือง และโน้มน้าวใจ แบบสำรวจยังถามเกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศระหว่างผู้นำในประเด็นนโยบายต่างๆ และพบความแตกต่างที่ไม่ค่อยชัดเจนระหว่างผู้ตอบแบบสอบถามชายและหญิง
4การสำรวจของเรามีความแตกต่างระหว่างรุ่นของผู้หญิงเกี่ยวกับคุณลักษณะที่ผู้หญิงนำมาสู่ตำแหน่งทางการเมือง ผู้หญิงอายุน้อยมีโอกาสน้อยที่จะให้ผู้นำหญิงได้เปรียบผู้นำชาย และแทนที่จะพูดว่าผู้ชายและผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะมีลักษณะบางอย่างพอๆ กัน ตัวอย่างเช่น เมื่อพูดถึงการประนีประนอม 33% ของผู้หญิงยุคมิลเลนเนียลและ 37% ของผู้หญิง Generation X กล่าวว่าผู้หญิงดีกว่าผู้ชาย เมื่อเทียบกับผู้หญิงประมาณครึ่งหนึ่งจาก Baby Boomer (47%) และ Silent (50%) คนรุ่นหลังที่กล่าวเช่นนั้น เมื่อถูกถามเกี่ยวกับเพศใดที่ทำงานเพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตของชาวอเมริกันได้ดีกว่า มีเพียง 22% ของผู้หญิงยุคมิลเลนเนียลและ 24% ของผู้หญิง Gen X เท่านั้นที่กล่าวว่าผู้นำหญิงนั้นดีกว่า เมื่อเทียบกับ 39% ของผู้หญิงรุ่น Baby Boomer และ 35% ของผู้หญิงรุ่น Silent generation ใครพูดอย่างนั้น
5หวังว่าจะได้พบผู้หญิงคนหนึ่งในทำเนียบขาว? หรือไม่สำคัญ?ในเดือนพฤศจิกายน 2014 ก่อนที่คลินตันจะประกาศลงสมัครรับเลือกตั้ง สมาชิกพรรคเดโมแครตตื่นเต้นมากกว่าพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับผู้มีโอกาสเป็นประธานาธิบดีหญิง ความแตกต่างของพรรคพวกนี้ใหญ่กว่าความแตกต่างทางเพศของผู้ตอบแบบสำรวจ คำถามแบบสำรวจของเราถามผู้คนว่าพวกเขาหวังว่าจะได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีหญิงตลอดชีวิตหรือไม่ หรือว่านั่นไม่สำคัญสำหรับพวกเขา สำหรับหลาย ๆ คน ความคาดหวังของประธานาธิบดีคลินตันอาจมีอิทธิพลต่อการตอบคำถาม “สมมุติฐาน” ของพวกเขา ผู้หญิงที่เป็นประชาธิปไตย (69%) มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะบอกว่าพวกเขาหวังว่าจะได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีหญิงของสหรัฐฯ ในชีวิต ตามมาด้วยผู้ชายที่เป็นประชาธิปไตย (46%) และผู้หญิงที่เป็นอิสระ (45%) ในบรรดาพรรครีพับลิกัน ผู้หญิงจำนวนน้อย (20%) และผู้ชาย (16%) กล่าวว่าพวกเขาหวังสิ่งนี้ เช่นเดียวกับผู้ชายประมาณหนึ่งในสาม (32%) ที่เป็นอิสระ
